QUÉ VER EN HANOI, LA PUERTA NORTE DE VIETNAM

QUÉ VER EN HANOI, LA PUERTA NORTE DE VIETNAM

Hanoi es la capital de Vietnam, y es una ciudad tan caótica como adictiva. Cuando nosotros la visitamos, era la primera vez que poníamos un pie en Asia, así que el impacto no tenía precedentes. Hanoi es la definición gráfica del caos. Creo que es una ciudad que te permite odiarla o amarla, no hay término medio, y yo la amé. Es una ciudad imprescindible en un viaje a Vietnam.

DATOS SOBRE HANOI

Hanoi se encuentra en el norte de Vietnam, y es la segunda ciudad más poblada del país, después de Ho Chi Minh. Casi 8 millones de almas circulan por sus calles cada día, y eso se palpa en el ambiente: ruido, motos, desorden, tráfico imposible… Pero precisamente en ese caos es donde encuentra Hanoi su esencia, su encanto. 

Especial mención merece el tema de las motos. ¿Sabíais que Vietnam es el país del mundo con mayor número de motos por cabeza? Aproximadamente 1 moto por cada 2 personas, y una proporción mucho mayor en la capital. La motocicleta es el transporte favorito de los habitantes de Hanoi. Me resulta imposible recordar la ciudad sin el sonido constante de cientos de pitidos cada minuto. 

Aunque las motos son las auténticas protagonistas, el caos del tráfico va mucho más allá. Coches, taxis, motocarros, cyclo push… los atascos forman parte del paisaje, del visual y del sonoro. Sobra decir que los semáforos y demás señales de tráfico son puramente ornamentales. Ser peatón en Hanoi requiere de cierta osadía, sobre todo para cruzar las calles. 

La verdad es que con todos estos datos parece increíble que los paseos peatonales por Hanoi sean algo que os pueda recomendar, pero es que es absolutamente necesario para conocer la ciudad, y muy adictivo una vez que empiezas. Te sientes parte de esa vida que bulle por todas partes, en un ritmo tan frenético como cautivador.

UN POCO DE HISTORIA

Hanoi siempre ha sido una de las ciudades más importantes de Vietnam. Ya en las épocas imperiales desde aquí se controlaba toda la zona norte del país. En el año 1902 fue declarada capital de la Indochina francesa (formada por Vietnam, Laos y Camboya). Durante los años de la guerra contra Estados Unidos fue la capital de Vietnam del Norte (mientras que Saigón o Ho Chi Minh era la del sur) y pasó a ser capital del país al finalizar el conflicto, en 1976.

¿QUÉ VER EN HANOI?

Si planificas una ruta por Vietnam, tienes que dedicarle al menos un par de días a la capital. Es cierto que podrías pasar muchos más si quieres conocerla a fondo, pero con un día completo y un par de noches (es el tiempo que estuvimos nosotros), puedes recorrer los puntos que consideraríamos “imprescindibles” en la ciudad. Os aseguro que os quedaréis con ganas de más.

1. EL OLD QUARTER O BARRIO ANTIGUO

Si tuvieras que elegir una sola cosa que hacer en Hanoi, sin duda debería ser pasear por las calles del barrio antiguo y dejarte impregnar por el ritmo caótico de la gente local. Aunque no hay nada “concreto” que ver, paseando por sus calles gastadas sentirás que el corazón de la ciudad late en ellas, y que la verdadera esencia de la ciudad se encuentra allí. 

El Old Quarter es un auténtico laberinto. Su nombre no debe hacerte pensar en arquitectura tradicional, ya que sus edificaciones son bastante modernas. Las casas se ven viejas y sucias, con un aspecto decadente, pero llenas de vida. En los locales bajos casi todas están ocupadas por tiendas, agencias de viajes y bares o restaurantes. También hay muchos hoteles (de todos los niveles) en esta zona que, en mi opinión, es la mejor para alojarte en Hanoi. 

El barrio antiguo es un buen reflejo de la actividad local. Miles de personas transitan cada día por estas calles, en las que los locales se mezclan con los turistas, los vendedores ambulantes y sus bicicletas con los motoristas… y todo bajo un tendido eléctrico absolutamente imposible, donde da la sensación de que se superponen cables desde que llegó la luz eléctrica hasta la actualidad. Mención especial merece el núcleo conocido como “Las 36 calles”, zona de comercio tradicional, en la que cada calle tiene el nombre del producto que vendía: artesanías, tejidos, alimentos… etc. 

Pasear por el Old Quarter requiere adaptarse al “modo peatón” de Hanoi. Los semáforos son adornos luminosos, y nadie les hace ni caso. Las aceras existen, pero no son transitables, ya que están ocupadas por motos aparcadas y sobre todo por terrazas de bares y puestos de comida local. Es bastante curioso, ya que son mobiliarios de plásticos de colores, casi parecen sacados de una escuela infantil, porque además son diminutos. Eso sí, aunque su aspecto no sea atractivo, si quieres degustar la auténtica y deliciosa comida local a un precio irrisorio, debes sentarte en cualquiera de ellos y dejarte llevar. Te aseguro que no te defraudará. Observar la vida diaria de Hanoi mientras degustas su comida en uno de estos puestecillos es un must en el Old Quarter.

2. EL TEMPLO DE LA LITERATURA

Si quieres conocer uno de los ejemplos vivos de la arquitectura tradicional vietnamita, debes acercarte a este edificio, uno de los pocos lugares históricos que no quedó destruido tras la guerra. El templo data nada menos que del siglo XI, cuando fue construido en honor a Confucio. Además se convirtió en la primera universidad del país. 

No es un sólo edificio sino que está formado por varios, todos ellos con el estilo arquitectónico tradicional vietnamita. Los edificios se disponen a lo largo de cinco patios con jardines y estanques que invitan a meditar. Hoy en día, los estudiantes universitarios vienen aquí a rezar para tener suerte en sus exámenes, y es lugar de graduaciones (cuando nosotros estuvimos tuvimos la suerte de presenciar una). 

La entrada cuesta 30.000 dongs, es decir, poco más de 1 euro. Puedes llegar andando desde el Barrio Antiguo en unos 25 minutos.

3. EL MAUSOLEO DE HO CHI MINH

Es uno de los lugares más emblemáticos de la ciudad, y es que en él descansan los restos embalsamados del gran líder vietnamita, figura fundamental de la historia de Vietnam. El mausoleo fue inaugurado en agosto de 1975, en el lugar en el Ho Chi Minh leyó la Declaración de Independencia y el nacimiento de la República Democrática de Vietnam. 

En este lugar suelen formarse largas colas, por lo que es importante madrugar. Además, como para muchos es un lugar sagrado, se exige cierto decoro en la vestimenta, y no se puede acceder al interior con pantalones cortos o camisetas de tirantes. El monumento es custodiado por soldados uniformados de blanco, y cada 6 horas se realiza un cambio de guardia.

Visitar el Mausoleo de Ho Chi Minh es mucho más, ya que se encuentra en un enorme parque en el que además encontramos otros edificios de interés. Uno de los que más nos llamará la atención es un gran edificio amarillo de estilo colonial que nada tiene que ver con el resto de edificios cercanos. Es el Palacio Presidencial, construido en los tiempos en los que Hanoi era la capital de Indochina, y en él vivía el gobernador francés. Tras la liberación del país, se convirtió en palacio presidencial, pero Ho Chi Minh nunca quiso vivir en él porque decía que nadie debía vivir rodeado de tantos lujos… 

Así que muy cerca del mausoleo encontramos la que fue la casa de Ho Chi Minh, una pequeña vivienda de madera de dos habitaciones, construida sobre pilares, en la que el líder vivió de forma humilde hasta el fin de sus días.

En el mismo parque se encuentra la Pagoda de un solo pilar. Es un pequeño templete dedicado a Buda, y que es famoso por emular una flor de loto, levantándose sobre un lago artificial con un pilar a modo de tallo. Su forma es única en todo el país. Hoy en día es un templo visitado por parejas de recién casados, que realizan ofrendas para atraer la fertilidad. La pagoda data del siglo XI y en su altar principal, al que se llega subiendo por una escalera bastante empinada, hay una estatua en honor a Quan Am.

4. EL LAGO HOAN KIEM

Situado muy cerca del Barrio Antiguo, este lugar es un respiro dentro del caos del centro de Hanoi. Un sitio muy querido por la gente local para relajarse y pasear, leer o jugar al ajedrez vietnamita.

Su tamaño (menos de 2 km de perímetro) permite rodearlo andando en un agradable paseo. Dentro del lago encontramos dos templos, que se sitúan sobre dos islotes. El primero de ellos es conocido como la Torre de la Tortuga, y sólo puede contemplarse desde la orilla. 

La segunda isla es accesible a través de un puente rojo de madera. Allí se encuentra el Templo de la Montaña de Jade o Ngoc Son, donde se conserva momificado el cuerpo de una gran tortuga. Y aquí llega la leyenda: corría el siglo XV cuando los dioses enviaron una espada mágica al emperador de Vietnam para que pudiera vencer a sus enemigos de la dinastía china Ming. Fue una gran tortuga que vivía en el lago la encargada de entregar la espada y, una vez vencido el enemigo, recogerla de nuevo y devolverla al fondo del lago. Leyendas aparte, merece la pena visitar este templo, y disfrutar de las vistas del lago que desde él se obtienen. 

Precio: el lago es gratis, pero acceder al Templo de Ngoc Son cuesta 30.000 dongs (algo más de 1€).

5. EL TEATRO DE MARIONETAS DE AGUA

Si quieres disfrutar de un espectáculo auténtico y tradicional típico de Hanoi, debes visitar este teatro. Son pequeñas obras en las que se narran episodios importantes de la cultura vietnamita, con una gran puesta en escena. Los protagonistas son títeres de madera, cuya peculiaridad es que se mueven sobre agua en un pequeño lago artificial, en un espectáculo acompañado de luces y de música tradicional en directo. El teatro de marionetas de agua es típico del norte de Vietnam, no podrás verlo en otros lugares, y por eso es una actividad obligatoria en Hanoi. Tiene más de mil años de historia y uno de sus objetivos, al igual que ocurría en Europa con los juglares o las pinturas murales, era el de transmitir episodios importantes de la historia e instruir a una población mayoritariamente analfabeta.

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2 comentarios en «QUÉ VER EN HANOI, LA PUERTA NORTE DE VIETNAM»

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